De gevangenisdirecteur besloot een te principiële medewerkster een lesje te leren en sloot haar ’s nachts op in een cel met gevaarlijke criminelen. Hij was ervan overtuigd dat ze tegen de ochtend zou breken.
Maar toen de celdeur bij zonsopgang openging, verstijfde hij van schrik toen hij zag wat er die nacht was gebeurd.
Kolonel Michael was gewend dat alles in de kolonie volgens zijn regels verliep. Hier werden geen onnodige vragen gesteld, geen rapporten geschreven en niet tegen het management ingegaan. Vooral vrouwen die hem tegenspraken, kon hij niet uitstaan.
Anna werkte pas een maand in de kolonie. Ze was rustig, georganiseerd en te correct voor deze plek. Ze vleide zich niet bij het management, lachte niet om vulgaire grappen en deed niet alsof ze duidelijke dingen negeerde.
Die dag zag ze hoe de hoofdbeveiliger een gevangene sloeg die zich zelfs niet verzette. Anna registreerde alles stilletjes en schreef een officieel rapport.
Het document verdween al na een paar uur. De bewaker bleef door de zone lopen alsof er niets was gebeurd.
Anna ging rechtstreeks naar de directeur.
— Ik heb een rapport ingediend. Wat hier gebeurt, is een misdaad, zei ze rustig.
Het werd stil in het kantoor.
De directeur keek langzaam op.
— Begrijp je waar je werkt? vroeg hij zacht.
— Ik begrijp dat de wet overal moet gelden, antwoordde Anna. Zelfs hier, zelfs voor criminelen.
De bewakers tegen de muur wisselden een blik uit. Ze kenden de blik van de directeur al.
De gevangenisdirecteur stond op, liep bijna tot aan haar toe en glimlachte.
— Denk je dat je hier de slimste bent? vroeg hij. We zullen eens zien hoe je praat na een nacht in cel vijf.
Anna werd bleek, maar haar stem beefde niet.
— Dit is intimidatie.
— Het is een opvoedkundige maatregel, antwoordde hij. Zet haar daar maar in. En zorg dat er tot de ochtend niemand binnenkomt.
Ze werd de gang op geleid, ruw vastgepakt en langs de cellen geleid. Voor het eerst voelde Anna echte angst, maar er was geen weg terug.
De deur van cel nummer 5 sloot met een zware metalen klap.
In het schemerlicht zaten drie mannen. Allemaal veroordeeld voor verschillende redenen, allemaal bekend om hun wreedheid. Ze keken zwijgend naar het hulpeloze meisje. De gevangenen haatten de bewakers, en het was eng om te bedenken wat ze met dit meisje zouden doen.
Anna zette langzaam een stap naar binnen en toen gebeurde iets onverwachts…
Bij zonsopgang kwam de directeur persoonlijk de cel openen. En hij was verschrikt toen hij zag wat er die nacht was gebeurd.
Anna stond bij de deur, ongedeerd. De gevangenen zaten stilletjes bij de muur.
Een van hen keek op naar de directeur en zei:
— Deze vrouw is de enige in jaren die met ons als mensen sprak en ons beschermde. We hebben haar niet aangeraakt, maar als jij in haar plaats was geweest, had je de ochtend niet gehaald.
Anna verliet de cel zelf.
Later bleek dat ze die nacht, zodra de deur achter haar dichtviel, niet schreeuwde of huilde. Ze ging gewoon bij de muur zitten en begon te praten.
De hele nacht luisterde ze naar de criminelen. Ze ontdekte hoe ze behandeld werden, waarom ze gestraft werden, hoe bekentenissen werden afgedwongen en hoe ze de toegang tot post en medische hulp werden ontzegd.
Ze stelde vragen en noteerde alles in haar geheugen. Langzaam verdween de spanning. De mannen spraken rustig, zonder woede.
Een week later kwam er een inspectie in de kolonie.
En nog een maand later moest de directeur getuigen, en belandde hij uiteindelijk in dezelfde gevangenis. ☹️☹️🤔
