Ze vond hem in een plas regenwater en verspreidde bloed, terwijl ze twee baby ‘ s vasthield alsof ze het enige bewijs waren dat hij ooit van iets hield.
Hij was stervende.
Toen ze dichterbij kwam, openden zijn ogen zich met het soort wanhoop dat vlak voor het opgeven komt.
De regen viel al drie uur op het pakhuis. Het soort koude novemberregen die in seconden door de hoodies van de tweedehandswinkel doordrong en elk licht in een uitstrijkje veranderde.
Skye Jackson ‘ s maag was leeg sinds de lunch. Haar sneakers hadden een gat dat water binnenliet bij elke stap. Haar telefoon had een batterij van acht procent.
Ze nam de lange weg naar huis – de route waar niemand van school haar zou zien lopen in plaats van rijden.
De korte weg betekende dat de auto’ s van ouders en kinderen tegen de ramen drukten, en deden alsof ze niet naar het meisje staarden dat nooit leek opgehaald te worden. Op de lange route was het alleen zij en de lege pakhuizen.
Ze zei tegen zichzelf dat ze het zo leuk vond.
Haar rode hoodie hing los op haar dunne frame, te groot, maar het voelde veilig. Ze duwde haar handen in de voorzak.
Haar vingers raakten een gevouwen servet aan-de lunchvrouw had haar twee extra broodjes uitgegoten, ze restjes genoemd. Ze wisten allebei beter
‘Je hebt zijn kaartje,’ zei de vrouw. “Je zou niet bellen als je niet bij hem was. Is hij bij bewustzijn?”
Skye keek de man aan. Zijn hoofd rustte achterover tegen de muur, ogen half gesloten, lippen gescheiden terwijl hij oppervlakkig ademhaalde.
‘Nauwelijks,’ fluisterde ze. “Hij is neergeschoten, denk ik. Er is bloed. En twee baby ‘ s. En een plas.”
De vrouw blies een scherpe adem uit. “Natuurlijk is er een plas,” mompelde ze. Toen werd haar toon verscherpt. “Luister naar me. Je bent op de oostelijke laadplaatsen, toch? Zie je een bord met de tekst D12?”
Skye heeft de muur gescand. Op een vervaagd stencil bij de deur stond D11.
‘Dichtbij,’ zei ze.
“Goed. Blijf bij hem. Verplaats hem niet. Houd de tweeling rustig als je kunt. Hulp is onderweg.”
“Hoe ken je mijn -” begon Skye, toen bevroren.
