Entre 1920 et 1960, des milliers de colons belges arrivèrent au Congo. Ces hommes blancs, célibataires, ingénieurs et fonctionnaires, loin de leurs familles en Europe, firent tous la même chose à leur arrivée : ils accueillirent chez eux une femme africaine pour faire le ménage, la cuisine et le service. Et pour une autre raison que personne n’osait évoquer.
Ils ont mis enceintes des milliers de femmes africaines. Elles ont donné naissance à des enfants métis. Des enfants de pères belges qui ne les ont jamais reconnus. Des enfants à la peau plus claire que celle de leur mère, avec des traits d’hommes blancs qui faisaient semblant de ne pas les connaître. Dès 1948, ces enfants posaient problème. Ils étaient la preuve vivante que la ségrégation raciale ne fonctionnait pas. Ils étaient la preuve que des hommes blancs civilisés couchaient avec des femmes africaines.
L’État belge décida de résoudre le problème comme il l’entendait : si les parents ne voulaient pas de leurs enfants, il les leur prendrait de force. Il organisa l’enlèvement de 20 000 enfants, sans que le monde ne réagisse. Qu’a-t-on fait de ces enfants après les avoir arrachés à leurs mères ? Et qu’est-il advenu d’eux lorsque le Congo accéda à l’indépendance en 1960 et que les Belges évacuèrent massivement ? La réponse se trouve dans ce qui commença en 1948.
Lorsque les premiers camions arrivèrent dans les villages, lorsque les mères africaines entendirent le moteur, elles surent immédiatement ce que ce bruit signifiait. Elles comprirent alors que courir était inutile. Le Congo fut une colonie belge de 1908 à 1960. Pendant 52 ans, la Belgique y exploita le caoutchouc, l’ivoire, les minéraux et le bois, en exploitant des millions d’Africains. Sa richesse reposa sur le travail forcé.
Mais il y avait des règles. Des règles strictes. Les Blancs vivaient dans leurs quartiers. Les Africains dans les leurs. Les relations entre hommes blancs et femmes noires étaient interdites. Le métissage était proscrit ; il était officiellement illégal. Officiellement, car dans les faits, des milliers de colons belges le faisaient. Ils prenaient des femmes africaines comme concubines.
Elles les ont mises enceintes. Elles avaient déjà des enfants en 1940. Il y avait des milliers de ces enfants métis à travers le Congo. Ils vivaient avec leurs mères africaines dans les villages. Leurs pères belges les observaient de loin, mais ils n’ont jamais été reconnus. Leurs noms de famille n’ont jamais été révélés. Ils n’ont jamais été enregistrés comme enfants légitimes.
Et personne n’a rien fait jusqu’en 1948. Cette année-là, le gouvernement colonial du Congo créa une agence spéciale, l’Œuvre de Protection des Métis. Officiellement, son objectif était de protéger les enfants métis et de les éduquer afin qu’ils deviennent des citoyens utiles. Mais la réalité était tout autre.
L’agence a commencé à dresser des listes : les noms et âges des enfants, leurs villages d’origine, leurs descriptions physiques et le nom du père belge qui ne les avait jamais reconnus auparavant, s’il ne l’a pas déjà fait. Abonnez-vous à la chaîne et activez les notifications pour ne manquer aucun de ces témoignages . N’hésitez pas à laisser un commentaire.
De quel pays nous regardez-vous ? Ridoua est arrivé au Congo en 1943. Il avait 28 ans. Il était ingénieur, voilà son histoire . Une histoire semblable à celle de milliers d’autres colons belges. Que lui est-il arrivé ? À des milliers d’autres. Ce qu’il a fait, des milliers l’ont fait. La compagnie minière qui l’avait embauché lui avait promis un bon salaire.
Ce livre explique comment fonctionne l’énergie. Il nous montre que la justice ne se rend pas d’elle-même. Que la vérité ne se dévoile pas d’elle-même, qu’il faut se battre pour l’obtenir. Monique Simón, Lea Noel et Mari José se sont battues. Elles se sont battues alors qu’elles avaient déjà plus de 70 ans, alors qu’elles avaient déjà perdu la majeure partie de leur vie, alors qu’elles savaient qu’aucune sentence ne pourrait les ramener à la vie.
Ce qui leur avait été volé. Ils ne se sont pas battus pour eux-mêmes. Ils se sont battus pour leurs enfants, pour leurs petits-enfants, pour les milliers d’autres victimes qui n’ont jamais eu l’occasion de raconter leur histoire . Ils se sont battus pour que le monde connaisse la vérité, et ils ont gagné. Voici cette histoire, l’histoire de ces milliers de colons belges qui ont mis enceintes des femmes africaines.
Comment l’État a systématiquement volé ces enfants, comment il les a abandonnés lorsqu’ils ne lui étaient plus utiles, et comment, 70 ans plus tard, cinq femmes ont mis un pays entier à genoux. Reconnaître qu’il s’agissait d’un crime, de crimes contre l’humanité – ces histoires ne doivent pas tomber dans l’oubli. Car les oublier, c’est permettre qu’elles se reproduisent.
