Op 12 September 2015 gingen bosingenieur Bert Holloway, 31, en zijn 29-jarige verloofde, maatschappelijk werker Tessa Morgan, op een driedaagse wandeling in de Cascades Mountain Range in Oregon.
Hun Subaru Outback auto werd gevonden bij de Cinder Cone Loop trailhead een week nadat ze vermist waren.
De auto zit op slot, de rugzakken op de achterbank, de tank vol, geen tekenen van een worsteling.
Op 8 mei 2016, acht maanden later, was een houtploeg van Timber Valley logging company puin aan het opruimen van een modderstorting bij Three Sisters Mountain.
Ze ontdekten een houten kist, dubbel uitgehouwen uit de massieve stam van een rode ceder.
Binnen lagen de lichamen van Bert Holloway en Tessa Morgan.
Brigadier Ronald Keefe belde de Sheriff van Dashuites County om 11:43 uur.
Hij zei dat het object aanvankelijk werd verward met een omgevallen boom bedekt met vuil.
Pas bij nader onderzoek werd duidelijk dat het een kunstmatige structuur was van 7 voet lang, 3 en 1/2 voet breed.
Het deksel was goed afgesteld, vastgemaakt met stenen.
Hulpsheriff Marcus Drake was de eerste die arriveerde.
Hij beschreef de kist als een professioneel gemaakt timmerwerk met gladde muren en een nauwkeurige aanpassing van de elementen.
Het deksel werd na 12 uur en 17 minuten verwijderd.
Drake belde onmiddellijk de lijkschouwers en de lijkschouwer.
De lichamen werden naast elkaar geplaatst.
Bert in een schoon flanellen shirt en jeans.
Tessa in een witte blouse en grijze broek.
Armen gekruist over de borst.
Vingers met elkaar verweven.
Gezicht omhoog.
Er zijn geen tekenen van ontbinding.
Wasachtige, bijna gemummificeerde huid.
De gelaatstrekken zijn rustig.
Forensisch onderzoek vond een inscriptie op de binnenmuur van de kist.
De letters zijn verbrand met heet metaal.
Uniform.
Uniform in grootte.
Strikt gefocust.
Vier woorden.
Ze bleven bij elkaar.
De Lijkschouwer Van Dashes County, Dr.
Ela Crosby arriveerde om 13 uur en 5 minuten.
Het examen duurde 40 minuten.
Er zijn geen zichtbare verwondingen.
Het behoud van het weefsel is ongewoon.
Er is een eigenaardige geur, niet van ontbinding, maar van bijenwas en dennennaalden.
De temperatuur in de kist is 4° onder kamertemperatuur.
De identificatie is gemaakt van tandheelkundige gegevens en vingerafdrukken.
Bert Holloway en Tessa Morgan zijn sinds 17 September 2015 vermist.
De zoektocht werd op 23 November afgelast vanwege gebrek aan aanwijzingen.
De nabestaanden werden op 9 mei om zes uur ‘ s ochtends op de hoogte gebracht.
Tessa ‘ s broer, Kyle Morgan, 34, getuigde.
De zus was van plan om op 25 oktober 2015 te trouwen.
Samen meer dan 3 jaar, geen conflicten, geen schulden, geen bedreigingen.
Bert ‘ s moeder, Janice Holloway, 62, herinnerde zich dat haar zoon de kampeerreis een laatste vakantie noemde voor de bruiloft.
Ik wilde Tessa haar favoriete plekken laten zien.
De route was eenvoudig.
Bert kende de sporen uit het hoofd.
De overdracht van de lichamen naar de morgen begon om 15 uur en 20 minuten.
De kist werd in beslag genomen als bewijs.
Forensisch onderzoek fotografeerde hem vanuit 64 hoeken.
Ze namen monsters van hout, was, aarde.
FBI-Detective Nathan Ortega arriveerde op 10 mei uit Portland.
Hij werd toegewezen aan het onderzoek op verzoek van de officier van Justitie.
De omstandigheden wijzen op een mogelijke seriemisdaad.
In zijn eerste rapport documenteerde Ortega drie vragen.
Eén, waarom de lichamen in 8 maanden niet waren ontbonden.
Twee, die zo ‘ n kwaliteit kist gemaakt.
Drie, wat betekende de inscriptie, een bekentenis of een boodschap? Een analyse van de zoekroute onthulde een goede locatie 6 mijl ten noordwesten van het operatiegebied.
Een puinstroom op 9 April 2016 verplaatste 200 ton aarde.
Er werd een gebied van voorheen ontoegankelijk oud bos geopend.
De kans op een toevallige ontdekking voor de modderstorting is bijna nul.
Op een persconferentie op 11 mei verklaarde Sheriff David Coleman van Dashuites County: “We behandelen deze dood als een moord.
Het onderzoek bevindt zich in de actieve fase.
De motieven worden bepaald.
De bergen van Oregon hielden het mysterie acht maanden levend.
Nu is het een zaak geworden.
Bert Holloway en Tessa Morgan hadden sinds juli 2012 een appartement gehuurd op Newport Avenue in Bend.
De Vrouwe van het land Martha Silvers beschreef hen als rustige en punctuele huurders.
Bert ging om zeven uur ‘ s ochtends naar zijn werk.
Tessa kwam rond zes uur ‘ s middags terug.
In het weekend gingen ze wandelen of werkten ze in de kinderkamer.
Bert werkte als bosbouwingenieur voor het regionale kantoor van de Amerikaanse Bosdienst.
Supervisor Roger Kilmer beschreef hem als een gedisciplineerde professional met een diepe kennis van het lokale ecosysteem.
7 jaar oud jaarinkomen $48.000.
Tessa was maatschappelijk werker bij het Dashuites County Teen Center.
Regisseur Lisa Harper herinnerde zich haar als een empathische professional.
Vier jaar ervaring.
Jaarinkomen $36.000.
Bruiloft gepland voor 25 oktober 2015.
Een bescheiden ceremonie, 32 gasten, een eenvoudige jurk, banket in het Pine Tavern restaurant, $5.000 budget, 8 maanden voorbereiding.
Op 11 September, een vrijdag, verliet Bert het kantoor om vier uur ‘ s middags.
Collega Daniel Warner zag hem tenten en apparatuur in de Subaru Laden.
Volgens hem leek Holloway geanimeerd.
Ik had het over de meren van de Triisters Berg.
Tessa was om vijf uur klaar.
De laatste vermelding in het penny register was 16 uur en 43 minuten.
Haar collega Andrea Blake merkte dat Tessa in een heel goed humeur was.
‘S Avonds heeft het echtpaar thuis gegeten.
Op de ochtend van 12 September verlieten ze het appartement om half zeven.
Buurman Jason Craig hoorde ze de trap afkomen.
Tessa lachte.
