Op 12 juli 2013 om 10:005 uur, CCTV camera ‘ s bij de Summit Valley Trading Post tankstation gevangen een zilveren pick-up truck.
De twee vrouwen die naar buiten kwamen zagen er gelukkig en zorgeloos uit.
Ze kochten water, lachten om de grappen van de kassier en bespraken hun weekendplannen.
Het waren Janice Clark (51) en haar dochter Stephanie (28).
Precies 3 uur later zouden hun telefoons voor altijd worden afgesloten en hun pad zou worden afgesneden op een van de duizenden boswegen in de Sierra Nevada.
Wat begon als een gewone zomer road trip voor een moeder en dochter veranderde in een van de meest mysterieuze verdwijningen in de geschiedenis van de provincie.
Een zaak die zelfs ervaren rechercheurs een jaar later zou schokken.
De zomer van 2013 in Sierra County was abnormaal heet.
In de eerste helft van juli bleven thermometers in de uitlopers van de Sierra Nevada constant boven de 90 graden Fahrenheit.
De lucht was droog, stil en vol stof.
En het Tahoe National Reserve Forest wachtte intens op de geringste vonk.
Het was in een tijd als deze dat de 51-jarige Janice Clark besloot een korte vakantie te nemen om weg te komen van de broeierige stad.
Ik werkte als accountant voor een groot bedrijf in Sacramento en had de afgelopen 6 maanden besteed aan het bekijken van uitputtende financiële rapporten.
Haar dochter, Stephanie Clark, 28, had onlangs een moeilijke scheiding doorgemaakt en had ook wanhopig behoefte aan een verandering van omgeving.
De vrouwen besloten een weekend weg van de beschaving door te brengen, te genieten van de natuur en met elkaar te socialiseren.
Hun bestemming was het Jackson Meadows Reservoir, een schilderachtige plek hoog in de bergen die bekend staat om zijn schoon water en relatieve isolatie van populaire toeristische routes.
Het reisplan was zorgvuldig gepland.
Janice was een ervaren chauffeur en kende het gebied goed, omdat ze hier in haar jeugd vaak met haar man was gekomen.
Volgens de route moesten ze vroeg in de ochtend van 12 juli hun huis verlaten, naar het noorden rijden op snelweg 89 en vervolgens een uitgebreid netwerk van boswegen volgen dat naar afgelegen kampeerplaatsen leidde.
Om 7 uur ‘ s morgens, Janice opgehaald Stephanie in haar trouwe zilveren 2010 Ford Explorer pick-up truck.
Buren die later door de politie werden ondervraagd, zagen de vrouwen een groene tent, twee slaapzakken en verschillende zakken voedsel in de kofferbak dragen.
Stephanie zag er een beetje moe uit, maar ze glimlachte naar haar moeder terwijl ze haar hielp de spullen veilig te stellen.
Het was de laatste keer dat ze in hun geboortestad werden gezien.
De reis naar Truckucky duurde ongeveer 2 uur.
Het verkeer op de weg was licht en de vrouwen liepen het eerste deel van de weg zonder obstakels.
Om 10:00, 15 minuten in de ochtend, stopte Janice ‘ s auto bij een kleine winkel en tankstation genaamd Summit Valley Trading Post, ten noorden van Truckucky.
Dit was de laatste bevestigde stop op zijn route.
Bewakingsbeelden die later door rechercheurs werden teruggevonden, toonden duidelijk dat Janice een volle tank benzine vulde terwijl Stephanie in de winkel waterflessen van 2 liter, een pak zoutpannen en een gedetailleerde kaart van de boswegen van Sierra County kocht.
De kassier, Mike Thompson, 40, herinnerde zich de vrouwen goed.
Tijdens het verhoor vertelde hij de onderzoekers dat ze vroegen naar de toestand van de onverharde weg naar het reservoir.
Hij waarschuwde hen dat door de recente houtkap sommige delen van de weg door zware machines zouden kunnen worden onderbroken en adviseerde hen voorzichtig te zijn bij blinde bochten.
Janice bedankte hem en zei dat ze geen haast hadden.
Om half elf stopte haar auto van de parkeerplaats van de winkel en draaide noordwaarts het bos in.
Het alarm ging pas twee dagen later af, op zondagavond 14 juli.
Janice ‘ s man, Robert Clark, probeerde tevergeefs zijn vrouw en dochter te bellen.
Volgens een eerdere overeenkomst moesten ze hem om 18:00 uur bellen toen ze het gebied zonder mobiele dekking verlieten en terugkeerden naar de verharde weg.
De telefoons van beide vrouwen waren echter stil en leidden gesprekken naar voicemail.
In eerste instantie nam Robert aan dat ze gewoon vertraagd waren onderweg of dat ze hadden besloten nog een nacht te blijven.
Maar toen ze maandagochtend 15 juli niet opdagen voor hun werk, nam hij onmiddellijk contact op met de politie.
Het Sierra County Sheriff ‘ s Office heeft officieel een vermiste persoon gemeld om 9:00 uur op 15 juli.
Aangezien twee volwassen vrouwen vermist werden in een wild gebied met beren en gevaarlijke rotsachtige kliffen, werd onmiddellijk een zoektocht gestart.
Tegen de middag die dag, waren vijf patrouille teams al de kant van Highway 89 en de belangrijkste toegangswegen naar Jackson Meadows Reservoir aan het kammen.
De Tahoe National Forest rangers hebben alle officiële en spontane kampeerplaatsen rond het reservoir gecontroleerd.
Ze interviewden tientallen wandelaars, jagers en vissers, maar niemand zag de Zilveren Veer of de vrouwen die overeenkwamen met de beschrijving van Janice en Stephanie.
De check-in van het kamp bevatte ook geen namen.
Dit betekende één ding.
Of ze bereikten hun bestemming niet of ze namen een verkeerde afslag.
Op 16 juli nam de luchtvaart deel aan de zoektocht.
Een helikopter van de California Highway Patrol begon een systematische flyby van het gebied, waardoor het zoekgebied ten oosten en westen van de geplande route werd uitgebreid.
Het bos in dit deel van de bergen is extreem dicht, met hoge eeuwenoude dennen en huiden die een dichte bladerdak creëren en het moeilijk maken om de grond Vanuit de lucht te observeren.
Talrijke schaduwen van de bomen en een moeilijk terrein met diepe ravijnen maakten de zoektocht naar de auto als de zoektocht naar een naald.
Een doorbraak in de zaak vond plaats op de derde dag van de actieve zoektocht, 17 juli 2013.
Een groep vrijwilligers in ATV ‘ s die oude verlaten houtkapwegen op 15 mijl van de hoofdweg bekeken, merkte de flits van metaal en glas tussen de bomen op.
Ze trokken van een ruwe onverharde weg en vonden Janice Clark ‘ s Auto.
De auto stond geparkeerd in de doodlopende straat van een oude houtkapweg die al meer dan tien jaar niet meer door houthakkers was gebruikt.
De weg naar deze plek was zo begroeid met struiken en bezaaid met stenen dat het een mysterie was hoe een gewone stedelijke SUV er kon komen zonder ernstige schade aan het chassis.
